SAGE III lleva a cabo mediciones críticas de aerosoles estratosféricos y ozono
Por PruebaTecJorge
Publicado 21 de marzo de 2021
En el cuarto aniversario de sus mediciones con la primera luz, estamos echando un vistazo a algunos de los datos críticos recopilados por el Experimento de gas y aerosoles estratosféricos III (SAGE III) de la NASA a bordo de la Estación Espacial Internacional. Lanzado a la estación en febrero de 2017, SAGE III es el más reciente de una serie de instrumentos SAGE que han medido gases estratosféricos y aerosoles desde el espacio. La familia de instrumentos SAGE comenzó en 1979 y es uno de los programas de observación de la Tierra más antiguos de la NASA.
Los datos de SAGE II ayudaron a confirmar los cambios provocados por el hombre en la capa de ozono, que contribuyeron al Protocolo de Montreal de 1987 que prohibió algunos de los productos químicos que agotan la capa de ozono más destructivos producidos industrialmente. El ozono estratosférico actúa como protector solar para la Tierra, filtrando la radiación solar dañina al absorber algunos de los rayos ultravioleta del Sol, proporcionando a las personas, animales y plantas cierta protección contra esa radiación dañina.
Este último instrumento SAGE III está ayudando a los científicos a monitorear la recuperación de ozono resultante de la reducción en las emisiones de sustancias que agotan la capa de ozono exigidas por el Protocolo de Montreal. SAGE III también ha medido la intrusión de aerosoles en la estratosfera de incendios forestales intensos en Australia y California.y de erupciones volcánicas. Esos aerosoles, que pueden permanecer en la estratosfera durante meses o incluso años, pueden provocar variabilidad en el registro climático. El vapor de agua, un potente gas de efecto invernadero que puede elevarse a la estratosfera por tormentas extremas, también es visible para SAGE III. Aunque es normal tener algo de vapor de agua en la estratosfera, utilizando datos de SAGE, los científicos pueden comprender mejor cómo los cambios de un año a otro en el clima tropical afectan la cantidad de vapor de agua en las regiones de la estratosfera influenciadas por la circulación del clima tropical.
SAGE III realiza mediciones utilizando la ocultación solar y lunar, una técnica que consiste en mirar la luz del Sol o la Luna a medida que atraviesa la atmósfera de la Tierra en el borde o extremidad del planeta. La carga útil SAGE III en la estación espacial es administrada por el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia y fue desarrollada en asociación con la Agencia Espacial Europea, Ball Aerospace Technology Corporation y el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
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